2004年11月2日,星期二(GSM+8 北京时间)
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护照有效期不足被扣赴美律师状告旅行社
东亮 严剑漪 俞添

  由于妻子长年在美国工作,上海的姜律师经常前往美国。去年10月,他如往常一样联系了一家旅行社,欲以“商务考察”的名义赴美旅游。今年1月8日,姜律师拿到了美国领事馆予以通行的签证。“小别胜新婚”,即将与妻子见面,欣喜的姜律师很快付清了所有团费。
  冒险赴美探妻
  大年初一,姜律师一身轻松地来到机场,接过导游递上的机票后便快步来到登机处换领登机牌。然而,始料不及的事情发生了,值班人员发现姜律师的签证有效期已不满180天,按照美国的法律,这意味着姜律师可能会导致美国当局机构的疑问甚至遭到遣返。
  听到这一告知,姜律师犹如受到当头棒喝,身为律师的他明白,如果继续行程可能产生不利后果,但见妻心切的他仍心存侥幸,硬着头皮在值班人员给他的告知申明书上签了字。
  果然,姜律师一到美国,就随美国移民局官员走向了一条“特殊”的通道。
  在美国旧金山机场移民局的小房间内,已被拘押留置了3个多小时的姜律师费尽九牛二虎之力,加之其律师的身份,终于博得信任,得以享受一次美国非公民待遇,即“全世界美国非公民终身可享受一次持有无效证件通行权”,前提是注销他的赴美签证并罚款195美元。
  法庭辩论升温
  今年3月18日,一直耿耿于怀的姜律师以旅行社服务不当,侵犯消费者知情权,不告知签证瑕疵致使其在新年的第一天、入美的第一站即丧失了“人身自由”,以致精神迟迟无法振作等为由,一纸诉状向上海浦东新区法院提起了诉讼。
  “被告是国内著名的旅游公司,提供的专业服务竟让消费者身背不良记录,导致今后赴美签证有了难以逾越的障碍,被告这种不告知游客签证问题的行为是一种失职,应该赔偿经济损失和精神损失。”姜律师在法庭上振振有词。
  “原告不是第一次出境,有效期不满半年存在入境风险是经常出国旅游者应该明知的事项,何况航空公司在其上机前再次提醒了他,是原告自己选择冒风险出境,发生的后果当然应由他自己承担。”被告代理人也毫不示弱。
  法庭辩论不断升温,双方面红耳赤。最后,姜律师拒绝了法官为他们双方主持的调解。
  过错在于本人
  法院审理后认为,原告以商务考察为由赴美旅游,理应具备合法有效的护照证件。现双方将延误签证的责任都归责于对方,但均未向法院提供相应的证据予以佐证。根据原、被告庭审中均予认可的事实,原告出行时,其护照有效期已不满半年,航空公司在原告出境前告知了签证有效期不满半年会导致美国当局移民机构的疑问甚至遣返,而原告仍抱着自信、侥幸的心理,签字申明后,坚持出行,以致抵达美国后因签证问题导致财产损失。这种损失是原告可以预见的,但原告仍然放任其发生,因此本案的过错责任在于原告本人。
  今年6月,法院依照《民法通则》的相关规定作出判决,对姜律师的诉讼请求不予支持。姜律师不服,提起上诉。近日,二审法院作出了维持原判的终审判决。(东亮 严剑漪 俞添)